พื้นฐานเกี่ยวกับคอมพิวเตอร์

การประมวลผลข้อมูลเป็นการจัดการกระทำกับข้อมูลในลักษณะใดลักษณะหนึ่งเพื่อให้ได้ข้อมูลในรูปแบบที่ต้องการ กระบวนการประมวลผลข้อมูลประกอบด้วย 3 ส่วน คือ
1. ข้อมูลเข้า (Input)
2. การประมวลผลข้อมูล (Data Processing)
3.ข้อมูลออก (Output)

ข้อมูลนำเข้ามีหลายประเภทตามลักษณะการใช้งาน ดังต่อไปนี้
* ข้อมูลเชิงจำนวน หมายถึง ข้อมูลที่อยู่รูปของตัวเลขที่สามารถนำมาคำนวณได้
* ข้อมูลตัวอักษร หมายถึง ข้อมูลที่เป็นตัวอักษรเดี่ยวๆ หรือเป็นข้อควมก็ได้ ข้อมูลชนิดนี้จะนำไปคำนวณไม่ได้ แต่สามารถนำไปเรียงลำดับได้
* ข้อมูลภาพลักษณ์ หมายถึง ข้อมูลที่อยู่ในลักษณะของการแทนรูปภาพ สามารถนำมาแสดงทางจอภาพได้ แต่ไม่สามารถมาคำนวณได้
* ข้อมูลเสียง หมายถึง ข้อมูลที่อยู่ในรูปแบบของไฟล์คอมพิวเตอร์

วิธีการประมวลผลข้อมูลนั้นทำได้หลายวิธี มีดังนี้
* การประมวลผลข้อมูลด้วยมือ (Manual Data Processing)
* การประมวลผลข้อมูลด้วยเครื่องมืออิเล็กทรอนิกส์ (Electronic Data Processing)

ลักษะการประมวลผลข้อมูลโดยการประมวลผลด้วยเครื่องคอมพิวเตอร์สามารถแบ่งได้เป็น 2 ประเภท คือ

* การประมวลผลข้อมูลแบบกลุ่ม (ฺBatch Processing) เป็นการเก็บข้อมูลสะสมไว้มาประมวลผลเมื่อถึงเวลาที่กำหนด เช่น การคำนวณเงินเดือน การประมวลผลค่าไฟฟ้า การประมวลผลข้อมูลจากการใช้จ่ายบัตรเครดิตที่มียอดค่าใช้จ่ายตลอดเดือน เป็นต้น
* การประมวลผลแบบทันทีทันใด (Real-Time Processing) เป็นการประมวลผลให้ได้ผลลัพธ์ในทันทีทันใด เช่น การประมวลผลยอดเงินจากการกดตู้ ATM  การจำหน่ายบัตรชมภาพยนต์ เป็นต้น